在明朝的深远时期，山东淄川有位名叫宋焘的廪生，他以仁心著称，也是一位深得人称道的孝子。当他的母亲去世之日，宋焘并未过度悲痛。相反，他料理完了慈母遗体后，便沐浴一番，然后静坐床上，一副宁静自若的模样。时间慢慢流逝，宋焘渐渐进入了梦乡。
不久之后，宋焘岳父便见到他骑着一匹红缨大马、头戴滚珠官帽、身着蟒袍玉带，并伴随众多车马来到了城隍庙。他路过家门时，还特意登堂拜访。随后，他跟随着宋焘，一路前往城隍庙，看着他神奇地消失于正殿之中。
岳父感到极其惊讶，不解何故，便向街上的人询问，却被告知没有人见过这般景象。在得知真相后——即将成为城隍神——岳父终于明白一切。
然而，在此之前九年，宋焘已经死去一次，而尸体则是由岳父亲手装殓。在那时，当Song Flawed断气的时候，他身体冰冷僵硬。这段往事清晰如画在岳父脑海中。但令人难以置信的是，那三天后的某个瞬间，Song Flawed竟然复活了。此事发生后，Song Flawed对此保持沉默，只说“家慈尚在，不忍弃之”，而对于其他问题，则闭口不语。
在复活后的九年里，Song Flawed致力于侍奉母亲，对岳父一家和邻里都表现出极高的恭敬与友善。实际上，这些都是前尘往事：九年前，当他死去时，其魂魄被一个白衣小吏带到了阴间，以考验为名。而当他看到十几个神官坐在大殿上的时候，只认得关帝爷和阎王爷，其它人的名字都不曾听闻。他看到两张桌子和凳子的摆放，就坐下开始答题。那次考试中的试卷内容为“一人二人，有心无心”，让考官们赞叹不已，最终决定将其派遣至河南担任城隍神职务。
然而，在此之前，被选为辅助者的张生也展现出了优秀的答题能力，因此主考官提出先让张生代理这个职务。经过考虑，最终决定给予Song Flawed一个假期，让其以准神身份回到人间照顾母亲直至她寿终。这段经历源自蒲松龄《聊斋志异》中的故事，为我们展示了一种追求功名与坚守家庭责任感的心态，同时也表达了作者对努力奋斗与不断准备再次挑战生活的手法。此外，该故事还传递了一种至仁至孝、品德高尚的人格理想。
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