在那古老而又充满挑战的时代，为了激发士兵们的勇敢和勤奋，高额奖金成了一种不可或缺的刺激。明朝时期的戚家军，就是以此策略取得成功的一个典范。在当时，由于工资水平极低，一年的收入仅仅是10两银子，这几乎与农民打短工所能获得的收入相当。然而，在那个重文轻武、对军事投入有限的大环境下，戚继光如何能够提出申请较高的军费？这无疑是一项巨大的挑战，因为如果他过分追求资金支持，就可能遭到别人的诽谤。
尽管如此，为了符合朝廷制度以及满足人性的需求，即使付出了极低的工资，也不足以激励士兵们卖命前线。毕竟，他们可以通过打短工也能赚取相似的金额，所以为何要冒着生命危险去战斗呢？
因此，只有将奖金设置得非常吸引人。这几乎是唯一可行的办法了。思想工作和理想教育都是重要因素，但没有高额赏金，那么怎样才能招募到成千上万名勇敢的人才呢？
正因为如此，戚继光制定了一个极具吸引力的赏金制度：每一小队杀死一个倭寇就能获得30两银子的奖励；杀死10个倭寇就有300两；100个倭寇则有3000两。这12名士兵的小队会根据岗位分配他们得到的一切财富，其中包括前线冲锋员、后方支援人员等不同角色，每个人都能从中受益。
这些士兵主要由8名先锋组成，他们负责最直接与敌对势力交战，因此他们获得的大部分奖金——20两（按每杀一名倭寇计算）。后方支援人员如短刀手、伙夫和鸟铳手虽然参与战斗但份额较小，而队长则作为领袖最大程度地控制着剩余款项。
这样的系统意味着，如果一年内小队累计击败60个倭寇，那么基本上整个团体都会变得富裕起来，如同一线阵营中的8名先锋，每人可以获得150两银子，这甚至超过国防部长级别的人物。此外，还有一些软性收入来源，比如战场上的“财宝”，但其数量难以预测，只是在年终总结中作为附加收入出现。
尽管未曾改变王朝制度或者提升士兵待遇，但戚继光巧妙地设计出的奖励机制，不经意间把原本令人厌恶且危险工作转变成了致富之路，为他赢得了历史上的荣耀。
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