明朝二百年最令人羞愧的历史片段：50万大军被5万敌人包围，皇帝沦为俘虏。记得1449年的那个夏天，当蒙古瓦剌部突然袭击明朝边境时，宦官王振闻讯后兴奋不已。他虽身为宦官，却曾有过学问，对名声的渴望和追求可谓心切，因此鼓动年轻的明英宗御驾亲征。
那时候的明英宗正值壮年，气血充沛，不顾群臣反对，他下令调集五十多万精兵，与100余位文武高级官员浩浩荡荡西征。无疑，那个青年君主必定满怀豪情，但问题在于理想未能建立在现实基础上，而等待他的将是前所未有的惨败——土木堡之变。
关于五十多万军队如何遭遇5万敌人的挫败，这一谜题至今难解。但当那些士兵抛弃了他们的君主，争相逃命时，只留下哭喊、求饶与咒骂交织的声音回响于四方。土木堡不再是一场战役，而成了一处抢夺财物的地方。在这一刻，明英宗彻底孤立，无路可逃，只好束手就擒，被敌人带走。
若皇帝去世，其继任者通常会撰写《实录》，掩盖一些不光彩的事迹。但土木堡之变已无法掩饰，它成为历史的一部分。当明宪宗为父亲修订《实录》时，只能含糊其辞地提及数十万官兵阵亡。而随行而来的100多位大臣中，有66人殉国。这一历史事件，让我们可以从不同的角度观赏过去，每个人都可以找到自己喜欢的故事来分享。
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