魏忠贤的权势如同唐朝历史版图下的霸业，无人能及。中央民族大学出版社出版的《帝后与太监》一书，详细记录了明朝太监们如何一步步攀升至顶峰。在那个时代，太监不仅掌控着宫廷，还深刻影响了社会风气。人们为了获得宠信，不惜认作父母，即便是年迈之人，也要跪倒在他们面前。
有诗云：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”这首诗讽刺的是当时这种现象的荒谬性。一位叫顾秉谦的人，就是为了巴结魏忠贤而将自己的儿子推给他做干孙子。这次跪拜立即见效，他和他的儿子都得到了提升。
明英宗登基后，由于王振的独裁统治，一些官员不得不通过巴结来保护自己免受牵连。刘睿就是这样一个例子，他在街上遇到王振就下跪，并因此得到高官厚禄。
汪直则更为直接地行使其权力，有人甚至称他为“特务头子”。群臣对他的尊敬程度可以用“宰相扯腿似烧葱”来形容。而尹躺为了获取汪直的欢心，与王越合作，但最终还是选择了直接向汪直靠拢，而非依赖于中介者的帮助。
在这样的环境下，即使像张居正这样的名士，在面对刘瑾时也只能自称晚生。在这个时候，没有人敢于反抗，只能选择迎合，以求生存。而那些争夺魏忠贤关爱的人，就像争夺唐朝版图上的领土一样，每个人都希望成为他的干儿或义孙，以此换取更多的利益和荣誉。
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