在明太祖朱元璋时期，发生了一起震惊朝野的财务案件，这就是著名的空印案。根据规定，每年各省必须向中央汇报其财政状况，而这些报告需要与中央的账目完全一致。一旦出现任何差错，所有的报表都必须重新制作。这意味着每个省份的大大小小财务部门都需要重新审核并盖章才能上交。
由于这项工作规模庞大，没有现代化工具，如云计算和电子报表，官员们只能依靠手工计算和记账来处理这堆积如山的账单。为了避免因错误而产生额外的麻烦，一些官员开始采取一种“省事”的方法：他们提前在空白印纸上预先盖好公章，并准备以此作为替换使用。在这个过程中，无论是中央还是地方政府，都默许这种做法，只要不被皇帝发现。
然而，在洪武九年的一次偶然抽查中，朱元璋意外发现了这一情况，他龙颜大怒，并下令立即调查此事。尽管大家心知肚明这一潜规则，但没有人敢于站出来承担责任。最终，一位普通百姓郑士利勇敢地揭露了这一问题，最终导致全国范围内对涉事人员进行严厉惩罚，不论清白或有罪，全数处死。
朱元璋因为愤怒而失去理智，将无辜之人连累，以至于后来的官员从此战战兢兢、提心吊胆。在这之后，对于财务管理的问题就变得格外敏感，每个人都害怕犯错，因为稍有差池，就可能遭遇同样的命运。这就是历史上令人震惊的明朝空印案，它不仅展示了当时社会中的腐败现象，也反映出了那个时代的人民生活状态和权力运行机制。
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