在明朝的末期，左良玉作为一名高级将领，手中控制着八十万大军。但当时正值李自成带领农民起义军与满清入侵的威胁下，明朝处于崩溃的边缘。然而左良玉并未出兵援助崇祯皇帝，这让人不禁好奇：左良玉是不是对崇祯没有帮助，或是两人的关系有恩怨？又或者他有什么特殊的经历，使得他选择了这种放任明朝灭亡的态度？
公元1644年4月25日，当李自成攻破北京城，崇祯皇帝在煤山上吊身亡的时候，他一直在等待一个人的到来。如果这个人能够前来勤王，那么可能会给予明朝一线生机。然而直到李自成带兵进入彰义门，崇祯都没有收到这个人的发兵消息。失去了希望后的崇祯，只能选择以身殉国。那这位背叛了崇祯的大将是谁呢？正是被后世称为“逃跑将军”的左良玉。
左良玉出生于贫寒之家，由叔叔抚养长大。他从小读书少，所以长大后便投身军旅。当时老将孙承宗督师辽东，他立即响应而去。在那里，他表现出了勇敢和仗义相助，不久便升迁成为辽东车右营都司。不过，因为宁远卫发生兵变，被巡抚毕自肃罢官。
到了崇祯三年，他复官，再次回到辽东与后金作战。这也是他遇到了贵人侯恂开始的地方。在侯恂推荐下，他迅速在官场中崭露头角。随着时间推移，在剿灭农民起义中的胜利之后，他势力越来越强盛。而当曹文诏、邓玘等英雄牺牲后，留下的位置和权力逐渐落入他的手中。
但是就在此刻，也就是在剿灭农民起义过程中，加强自己的力量时，与其他将领产生了矛盾，最终导致自己变得独立，不再完全受朝廷控制。在迫使武昌与张献忠交战并取得胜利之后，其实力的确增强，但也意味着其独立性更为显著。
至于为什么左良玉最终没有出兵救援，是因为私欲超过国家利益。他认为手下的士兵都是自己辛苦招募来的，如果拼光，那么他在明朝就不会再有话语权。此外，还有一点，即使皇帝谁都可以救，并非非他不可。而最后一点则是，对中央政府缺乏信任。
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