从今天的视角来看，皇帝的职业并非易事。要成为一名合格的皇帝，技术要求极高，因此历史上能够成功掌权的人并不多，而那些不称职或者破坏了这个职业形象的人则更多。因此，对于如何培养和教育皇帝这一职业变得尤为重要。尽管有许多文化基础课程由名家硕儒教授，如四书五经，但实践环节却是个难题——无法让现任皇帝放弃工作三天，为即将继位的预备役皇帝提供实际操作经验。
为了解决这个问题，有些聪明绝顶的皇帝提出了创新的想法：编写当皇帝所需技能的案例，以古代为鉴，学习如何更好地履行这一职责。正是出于这样的考虑，在明朝时期，一位叫做朱祁钰的大臣编写了一本名为《历代君鉴》的教材。这本书最初是在宣德五年（1430年）由探花、修撰官林文等人预修完成，并在景泰四年（1453年）正式出版。在这段时间里，朱祁钰应该扮演着一个招标人的角色，只不过最终署名权归他所有，这可能是由于某种原因而决定如此。
这位代宗大臣虽然编写教材给自己看有些奇怪，但按照“活到老学到老”的说法，即使活到驾崩，也可以说是学到了驾崩。不过，说起朱祁钰，他确实有一些特殊之处。他曾经担任过谦保卫北京，并且经历了夺门之变和英宗复辟中的事件。他作为宣宗第二子，被封为郕王，是英宗复辟后被推上的监国者。在土木堡之变中，当时的英宗被俘后，瓦剌以此要挟明室，最终奉命监国的是他的兄长朱祁钰，他迅速接过了帝国接力棒，在次年的改元景泰期间成为了真正意义上的新一任皇帝。
景泰大臣虽然是一位“救火队员”，但他似乎很希望能干好自己的工作。在第四年的统治期间，他下令编制了一本名为《历代君鉴》的快速入门教材。这部作品完成后，大臣们对其进行了高度评价，其中包括参与编修左春坊左谕德兼修撰林文升官至左庶子兼侍讲，这表明那时候的大众都对这部作品赞誉有加。而现在回头看，那个景泰时代已经过去超过四十年，而那个时代的大哥英宗也已经复辟并遭遇惨败。但在那个时候，大哥还没有想到自己会再次回到权力中心。而在那个年代，加强职业技能与个人修养显然是一个非常重要的事情，而且我们可以看到他对于这种愿望有着良好的职业态度。
《历代君鉴》共计五十卷，每一卷又包含若干个代表性的历史人物，他们各自的事迹被详细记录下来。这份浩大的篇幅只能通过采摘现存史传来快速编辑制作。如果我们翻阅其中的一部分，比如宋仁宗三年五月幸南御庄观刈麦的事迹，我们发现这些内容主要来自司马光所著《资治通鉴长编》。每一位历史人物之前，都特别注明“善可为法”，这是指提醒后来的主管者，从前人的榜样中学习过来。此外，还附上了史家的评论，如“史臣赞曰”、“史臣论曰”。
总结来说，《历代君鉴》及其体制，可以认为是一本针对当今宫廷工作人员培训指导性质非常强烈、以案例形式展开讨论的问题集成类别文献，它提供了一种全面的视角去了解整个帝国政治体系，以及它对民众生活影响深远的一个概览图表；同时也是理解各种不同政策背景下的行为方式及决策过程的一种工具；最后还是一种训练心智思维能力以及提高效率的手段。
标签： 元朝历史上最著名的故事汇总 、 土木堡之战宫女 、 明代的帝王及大事件顺序 、 明朝年号对照表 、 历史朝代
