浙江余姚出身的谢迁，字于乔，号木斋。明正统十四年（1449）生，明嘉靖十年（1531）逝世。成化十一年（1475）乙未科状元之际，他展现了拒淫示淫的高尚品格。
有一次夜晚，一位妙龄少女，在双亲前往省城探访时，无意中闯入了思慕已久的谢迁书房。她以诱惑和亲近的方式试图接近谢迁。在初时礼貌待之后，当她表现出过分无羞耻时，谢迁严正地训斥道：“你乃闺女应自爱自律，为何如此不知羞耻？倘若我也不顾礼义，与你相处，将毁你的贞操，使你终生蒙污且败坏家名誉，这样缺德的事天理难容千万不可为也。”少女被谢迁义正辞严的话语震撼，如梦醒来，以深深的羞愧感激他的见色不乱及时制止，并从此改过自新。
谢迁秉持光明磊落的人格，不仅在学问上努力勤奋，还第二年应考高中状元，最终官至宰相，其子亦官至侍郎。这是他拒淫所得之善报。
成化十一年，谢迁应试中状元，被授予修撰职位。当孝宗登基，他以少詹事进入内阁参与朝政，并迅速升任太子太保、兵部尚书兼东阁大学士，是辅佐朝廷的大臣之一。在武宗继位后，加封少傅，但因年龄原因而辞归。卒后谥文正，有著作《归田稿》。
作为东山会稽谢氏四十二世祖、泗门谢氏二房人，祖父赠光禄大夫柱国少傅兼太子太傅礼部尚书武英殿大学士，而父亲则以子赠同等荣衔。其弟进士并官至广东左布政使，而其仲子探花，也官至吏部左侍郎兼翰林院掌院学士。
除了成化十年的乡试第一和十一年的会试第三，以及廷试一甲第一名（状元），授翰林院修撰之后，他历经多个职务包括右春坊右德谕、东宫讲读官、经筵讲官、左春坊左庶子兼翰林院侍读、詹事府少詹事以及翰林院侍讲学士。他在弘治八年入阁后迅速升任詹事，并主考礼部会试，同时充当《大明会典》总裁官。此外，他还曾担任皇太子的老师并加封太子少保与兵部尚书兼东阁大学士。在孝宗病重期间，他受顾命敕加少傅兼太子太傅。而在正德初期，因刘谨乱政而乞归。不久，即遭起用，再度担任户部尚书与谨身殿大学士，并晋阶特进光禄大夫与左柱国。此后，又被派为《明伦大典》的总裁。但随着年龄增长，再次请求退休。最后，在嘉靖十年的暮年去世，被追赠为特进光禄大夫与左柱国，同时有著作《归田稿》流传于世。他是一位秉节直谅的大臣，被誉为“李公谋刘公断尤侃侃”，成为时代称赞的一代贤相之一。而最终安葬于余姚市临山镇临南村白虎庄，其遗容被尊称为“文静”。
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