光绪之前的帝位继承：清朝末期皇权争夺的复杂情形
在中国历史上，清朝是由满族建立的一个非汉族王朝，它的统治时期从1644年一直到1912年。光绪皇帝在位期间，是晚清时期的一段特殊历史，他的前任和继任者都是这一时期重要的人物。在了解光绪之前是谁当了皇位之前，我们需要回顾一下那段充满变迁与冲突的历史。
道光帝：稳固与衰落
道光帝（1820-1850）在位期间，面对鸦片战争以及第一次鸦片战争后签订不平等条约所带来的外部压力，以及内部社会动荡，如天地会运动等问题。他试图通过改革来稳固政权，但最终未能挽救国家衰败。
咸丰帝：内忧外患
咸丰帝（1850-1861）即位之初，由于父亲道光帝晚年的宠信奸臣和病弱无力的领导，使得国家陷入混乱。同时，第二次鸦片战争爆发，加之太平天国运动、捻军起义等国内动乱，对他的统治造成极大的挑战。
同治中兴：短暂复苏
同治四年，即咸丰十七年，咸丰驾崩，其弟奕詝被立为同治帝。同治五年至十九年的“中兴”时期，是晚清唯一一次政治经济文化得到恢复的情况之一，但此后又因洪杨起义再次陷入困境。
戊戌变法与慈禧掌权
光绪五年（1879），慈禧太后推翻了恭亲王伊訶拉勒·阿布都华海依里甫·额尔德尼善哈木（赛旺达什）主导的保守政府，并掌握实权。这一变革标志着慈禧开始介入政治，她将自己置于一个更加有影响力的位置，为之后发生的一系列事件打下基础。
百日维新与失去机会
光绪六月初八，即1889年6月18日，当慈禧得知康有为和梁启超提出的《百日维新》计划遭遇阻力后，她迅速采取措施停止改革。这一失败导致了一个宝贵机遇被错失，这也预示着中国走向现代化道路上的障碍重重。
辛亥革命与宣統退位
清朝最终是在辛亥革命中的民国元年的宣统二年，即1911年11月12日，被推翻。当时全国各地反抗清政府的声音高涨，最终导致中华民国成立，而宣统君不得不退居幕後，从此结束了长达268年的满洲人统治过渡至汉人的共和体制。
