在万历年间，首辅张居正不仅好色，而且对食物有着极高的品味。他拥有七位正式姨太太，还有许多姬妾和短期伴侣。为了满足自己的性欲，他需要吃各种能够增强阳力的事物。食与色的结合，在他这里达到了新的高度。
戚继光在守卫登州期间，专门指派渔民到黄海捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即俗称的海狗肾，将其定期送往北京供给张居正煲汤喝。据明代文人王世贞所记载，张居正喝了这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，他冬天戴不住帽子，因此官员们都效仿他，在风雪寒冬中也光头，这成为了一道京城的风景线。
张居正因而成了一个会吃的官，这并非稀奇。在中国历史上，有几个不讲究口福的官员呢？只要是官，就被请客、被宴会、被应酬或尊到主桌主位，这些机会要比老百姓多得多，因此嘴巴越吃越刁，舌头越吃越灵，胃口越吃越大，品位越吃越高，从而逼使厨师的手艺也跟着精益求精、登峰造极。
宋人罗大经在《鹤林玉露》中记载：“有一士夫于京师买一妾，说是蔡太师府包子厨上人，一日令其作包子，她辞以不能。当问之曰：‘既是包子厨中人，为何不能作包子？’她答曰：‘妾乃包子厨中缕葱丝者也。’”可以想象，那时太师府的厨房规模庞大，大约相当于一个营队级别的人数。而清人梁章钜在《归田琐记》里提及年羹尧，由于贬职，其姬妾散去，只留下一位曾经负责饮馔的小秀才。这秀才向她建议让她试试做小炒肉，但她的回答显示出自己曾经处理过一次重要场合，并成功地烹饪了一只全猪来作为赛神会用的猪肉，最终秀才因为尝试这块肉而奄奄一息。
蔡京最终因饿死，而年羹尧则因罪被罚至杭州看城门时，也无法享受到简单的一根油条。此两人的命运虽各异，但他们都是当时权贵阶层中的代表人物，他们那时神气活现、骄横跋扈，无不是由于拥有一张能吃、高级别的大嘴巴。不管是在什么时候，不管是在何种环境下，都无法填满这个永远想要更多，却又永远感到不够的心灵和身体。
由此可见中华民族饮食文化发扬光大的过程，或许恰恰得益于这些能吃好吃善品懂味大小官僚们的推动。如果要评功摆好的话，这些拥有善用之嘴善品之舌善纳之胃善排之肛的大大小廖们，是不是该算中华美食走向世界的功臣？
