明朝覆灭考：从天启之变到崇祯大衰
一、引言
在中国历史的长河中，明朝是由朱元璋建立的一段辉煌时期，也是封建社会的巅峰。然而，这个曾经繁荣昌盛的大帝国最终走向了覆亡。明朝是什么时候灭亡的？这一问题，历来关注者众多。
二、天启之变与内忧外患
1616年，朱由检即位，是为明神宗，他实施了一系列改革，如整顿税收、抑制豪强等，但也因为权力过分集中导致了权贵们对其不满。同时，国库空虚，加上边疆战事和自然灾害频发，使得国家财政日益困难。在这样的背景下，一场政治危机悄然升级。
三、大奸臣魏忠贤崛起
魏忠贤利用神宗的心疼儿子关系，以“保家卫国”为名，在宫廷中操纵着巨大的影响力。他通过排挤异己，为自己树立了势力地位，最终成为掌控者。这一过程标志着明朝政治体制出现严重腐败，并且这种腐败逐渐侵蚀了整个国家的基础。
四、崇祯大衰与外患加剧
1644年，李自成领导的农民军攻入北京，推翻了已经病弱多年的崇祯帝，从而结束了几百年的封建王朝统治。此时距明初建立已有近两百年，由于内部矛盾激化和无能统治，加上外部压力的共同作用，最终导致这座曾经繁华古城沦陷于无政府状态。
五、结论
总结来说，“明朝什么时候灭亡”的问题，其实质反映的是一个复杂而深刻的历史现象——一种文化精神和制度结构在现代条件下的极限碰撞。当一次次内忧外患交织在一起，那些看似坚不可摧的地基终于崩塌。在这个过程中，我们不仅要寻找时间上的答案，更应该探究那些背后隐藏的问题，以及它们如何决定一个伟大文明最终走向消逝。
