在朱元璋的统治下，明朝基层官员的待遇并不丰厚。他们的工资微薄，而且职位容易被辞退，就像市场上的易碎物品一样，随时都可能被抛弃。这一点，与明朝那些事中的一句话相呼应：“人生若只如初见”，即便是公务员，也难保不因一己之过而遭到株连。
朱元璋对付污吏的手段非常严厉，他杀掉了1.5万名官员，以此作为震慑其他贪腐官员。在他之后，一些皇帝虽然也存在不负责任的情况，但也有皇帝能够较为公正地对待百姓。然而，明朝内部运作体系已经因为长期的贪腐环境而变得难以挽救，最终导致了它的灭亡。
与现代公务员所面临的情形相比，这些古代基层官员承受着更大的压力，他们就像是瓷饭碗一样，一碰就碎。而且，即使是最高级别的官员，其饭碗也并非铁打，不经意间就会被拿走。
张居正推行《考成法》后，对于未完成年度目标任务的官员进行了惩罚，而对于那些未能按期征收赋税的省部级官员，则会受到降级或革职处分。即便是宰相也不例外，有时甚至还会遭到罢黜或杀害。
对于想辞职的人来说，在朱元璋时代则绝无可能，因为这意味着“杀无赦”。基层公务人员的地位更低，他们只能依靠县令提供的一点钱财来维持生活，而高层干部则拥有更多权利和保障。但即使如此，即将退休或离开官方岗位的人们仍然面临“三无一退”的困境，没有任何特权、退休金、医疗保险，只能自己解决住房问题。
因此，可以看出，无论是在哪个历史时期，都有那么一部分人群，其职业安全性和社会地位都极其脆弱，就像是一盘容易摔坏的小瓷器。
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