在孟津县王铎书法馆的复制品中，我们可以看到王铎书法石刻的全貌。这个地方过去有一个小故事：当时有一句口头语，“这又不是吃王铎家舍饭，何必用大碗！”据说，这个故事源于明末时期，王铎在家乡救灾的一段经历。
那时候，正是多事之秋，天灾人祸频繁。孟津一带遭受了各种自然灾害，如黄河决口、冰雪成灾、旱涝成灾，以及几次大的饥荒爆发。在这样的困难时期，死亡率高达惊人，有些甚至发生了易子而食的悲剧。王铎回到了家乡，小住期间，他遇到了大规模的人道主义危机。当地官府开仓放粮，但由于来访者众多，每人只能得到很少的一点粮食。于是，他动员自己的关系，在陕甘等地筹集粮食，并运送到孟津，用自家的门前开设了一处粥场，为饥民提供每日一顿温暖的粥。
然而，由于来访者太多，每个人都只能轮流享受到一次份额有限的粥，因此他们想出办法制作一种巨大的瓦碗，以便能喝得更多。这就产生了一句谚语：“不用盆端，只准用碗盛。”此后，这句话就成为了一种文化符号。
王铎深受儒家思想影响，对社会责任感强烈。他虽然身为朝廷官员，却来自社会底层，对于明末赋税过重的情况深有同情。在他的师友中，如乔允升、吕维祺和孙承宗都是东林党派成员，他们对他产生了极大的影响，使他在朝堂上表现出鲜明的东林风格，即刚直不阿、耿介敢言。
随着时间推移，王铎面临家庭变故，他两个女儿年纪相近却夭折，一连串父母去世，让他感受到了深沉的情绪痛苦。而这些生活体验也让他的艺术作品更加丰富，因为“国家不幸诗家幸”，一个书法家需要通过长时间内心积累与技巧融合来创作出真正意义上的艺术品。
宦海沉浮人书俱老
作为一名入仕二十年的官员，王铎留下了光辉与失意交织的情形，与其降清后的声名狼藉形成鲜明对比。在这一过程中，他坚持忠诚耿介，不畏惧权贵压力，而是选择站在正义的一边，这种行为使他多次遭遇政治失意，但也赢得了公众尊敬和历史评价。
在那个时代充满变革与挑战的时候，张献忠、高迎祥以及李自成等起义军不断侵扰整个中国版图，而满洲皇太极则再次发动攻击。尽管兵部尚书杨嗣昌主张议和，被崇祯支持，但许多大臣反对。此时，大将军黄道周挺身而出，上疏批驳主和派论点，最终被廷杖八十并贬职，此举激怒了杨嗣昌，但最终因崇祯看透议和无效而不了结事件。
数年后，当崇祯帝痛斥他讲课跑题之后，失意中的王铎两度请求归省亲回到孟津故里，那是一个充满战争与混乱的地方。他不得不四处避难六年，其间丢失亲人的痛苦重重，其中包括妻子、父母及四个孩子先后离世。他不得不以卖字换取生活所需，在这种艰难岁月里，他的心灵世界动荡不安，而书法成了宣泄内心世界最好的方式之一。他笔下的每一点，都如同情感驱使的手臂挥洒出来，“奔腾舒卷不能自已”。
就在这个阶段，他创作出了《赠张抱一行书卷》、《赠张抱一草书卷》，这两件杰作是他流落怀州（今焦作）期间，因地方官张抱一照顾而给予他的礼物。这两件作品展现出了骨架刚健奇伟且险绝之美，同时也有自由自在之境界。在困顿异乡之际，经过五十年的磨练与蜕变，即“五十自化”，他的艺术达到新高度。
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