宋明经济对比中国历史朝代时间完整表的对偶考察

从版图面积来看，宋朝的疆域较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的国土面积接近997万平方公里，从而与新中国相近。从军事实力角度考量，明朝显著强于宋朝。然而，从经济发展层面分析，明朝的经济水平低于宋朝。宋代人口规模达到1亿人左右，有学者如漆侠认为两宋时期我国经济和文化达到了空前的高度，与欧洲进行横向比较也是当时国际上的强势国家。在赵匡胤时代的人均GDP根据1990年美元购买力计算为450美元，而到末期高达600美元。

商业在宋代发达程度远超农业，因为赵匡胤对地主兼并采取不干涉政策，使得大量农民转变为手工业者，这促进了商业的繁荣。而纸币的出现也极大推动了经济增长。此外，宵禁制度的全面取消使夜市盛行全国各城镇数量超过唐代，即便唐代版图更广，但因宵禁严格，对商业不重视，因此城镇数量远逊于宋代。

至于明朝，其人口数量普遍认为少于宋代，加上幅员辽阔导致人口密度较低，因此商业城镇数量相比之下较少。不过江南地区仍有一些繁华城市。此外，由于对于商业缺乏重视、技艺人的社会地位也不被认可，也限制了其发展。而明初实施重农抑商政策，没有延续资本主义萌芽，只是在晚明再次开始有所萌芽但整体水平仍未及前世。同时执行海禁和宵禁制度进一步限制了海外贸易和夜市活动，使得整个经济发展状态与其先辈差异显著。