明朝的鼎盛时期，尤其是在朱元璋、朱棣等开国皇帝和英宗、武宗等一系列皇帝统治下，明朝取得了辉煌成就。然而随着时间的推移，权力的转移和内部矛盾加剧，最终导致了国家的衰落。在这过程中，一些重要事件对后世产生了深远影响。
1. 明末君主权力的变化
在明朝晚期，由于连续不断的内忧外患，尤其是天启年间（1627-1636）以来，中央集权逐渐削弱。政治斗争激烈化，以至于一些地方官员甚至敢于反叛中央政府，这种局面严重损害了皇权。
2. 皇室内部斗争
明末的一个显著特征就是皇室内部纷争不已。这一时期许多皇帝年纪轻轻即位，并未有足够的经验来处理国家大事。如崇祯年间（1627-1644），崇祯帝由于性格急躁且缺乏决策能力，加上宦官干政，使得国家行政效率大降。
3. 宦官势力的崛起与威胁
宦官在明代初期主要负责宫廷事务，但随着时间发展，他们逐渐渗透到军事和政治领域，对国政产生重大影响。此时，他们往往利用自己的力量牟取私利，不断扩张自己的势力范围。
4. 地方割据与农民起义
随着中央政府失去控制力度，一些地方豪强开始自行独立，与中央形成割据状态，如南京三大奇迹中的李自成所建立的后金则是最为突出的一个例子。而农民起义也日益增多，如李自成领导的大顺军，其规模之广泛和破坏程度都极为严重，为清军入关创造了有利条件。
5. 外患加剧与国库空虚
此时正值满洲族兴起并逐步崛起成为一个强大的民族，而他们眼中的中国，则是一个分裂混乱之地。当努尔哈赤统一各部而成立後金后，他对中国的心思越发坚定。他通过攻打边境城镇及贸易点，并借助他人手中的武器，将战争进行到底，最终成功北伐蒙古，在1619年的宁远之战中击败蒙古汗额亦都，并迫使蒙古汗退回漠南，从而结束了一百多年的蒙古对华侵扰，此举无疑震撼整个东亚地区，也预示着新的一轮战争即将到来——那就是清兵入关前夕。
总结：从上述几个方面可以看出，当满洲族开始向内陆进犯的时候，大量的地方势力已经脱离中央控制，而国内又出现了一系列社会动荡的情况，比如农民起义，以及经济危机造成的人口流动问题，这些都是导致清兵能够顺利进入北京城并建立统治基础的原因之一。在这样的背景下，即便是拥有庞大人口资源的小小江山也难以长久抵御外敌入侵，更不用说像当时那样的巨型帝国了。
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