杨嗣昌，字文弱，明朝武陵县碴口坡人。出身书香门第，其祖父杨时芳为当地名士，致力于地方文化建设；父亲杨鹤亦是进士，有诗文之才。杨嗣昌自幼承家风，以万历三十八年中举进士闻名。因世乱多端，他与父亲皆以督兵著称。
仕途初期，杨嗣昌曾任杭州府教授、南京国子监博士及户部郎中。在天启三年被阉党排挤后，他辞官归隐。在崇祯元年重新出山担任河南副使，并随后升任右佥都御史巡抚永平、山海关等地，因其军事才能深受推重。
至今，在山海关显功祠内，可见其塑像赞颂他在抵御后金入侵方面的贡献。此外，他在崇祯七年又被授予兵部右侍郎兼右佥都御史，总督宣、大同、山西军务，但因父母去世而暂离职位。
崇祯十年，一系列农民起义席卷中原，当时他奉命为兵部尚书主持对抗并制定了“四正六隅十面网”围剿计划。在一年内，这些策略成功打击了起义军力量，使李自成和张献忠相继失败。但不久之后，当农民起义再次燃烧起来时，崇祯帝命他再次率师镇压，最终未能成功。他最终病逝于湖北沙市，被追认为临戎二载屡立战功的人物，而他的名字至今仍被铭记。
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