文字记载与考古发现
在探寻五千年前中国叫什么的问题上，学者们主要依赖于文字记载和考古发现。根据史书记载，早在夏朝时期，即公元前16世纪左右，中国大陆已经形成了一个国家政体，并有了自己的文字系统——甲骨文。通过对甲骨文的研究，我们了解到当时的人们已经开始使用“中”、“华”等词汇来称呼自己所居住的地方。
黄河流域的地理环境
黄河流域是中国历史上的重要地区，它以丰富的水资源、肥沃的土地以及适宜的人口分布而闻名。在这里，从新石器时代末期开始，人类社会逐渐从狩猎采集转向农业生产，这一过程标志着人类社会进入了更为复杂和稳定的组织形式。在这片土地上，以灌溉为基础的小规模农业发展迅速推进，为后来的城市化奠定了基础。
社会结构与宗教信仰
随着社会经济的发展，黄河流域出现了一系列分工明确、阶层划分明显的社会结构。这一时期的人们信仰多神崇拜，对自然界充满敬畏之情，他们将各种自然现象如太阳、月亮、风雨等都认为是神灵活动的一部分。这也促使他们建造大量宗教建筑，如方城墙遗址中的祭坛和神庙，以及陶器上的图腾符号等，都反映出当时人们对于宇宙观念以及宗教信仰的一种深刻表现。
交通运输与交流网络
为了保证粮食供应和商品交换，以及应对战争需要，当时的人们建立起了一套相对完善的地理交通网络。包括沿岸航行（如长江三角洲）、道路通道（如丝绸之路）以及内陆水系（如淮河），这些都为当地乃至整个中华民族之间的事务沟通提供了便利。此外，由于天气变化导致洪水频发，还有必要修建堤坝进行防洪，这些工程进一步加强了社区间联系。
国家形态与文化传承
在这个阶段，大型国家形态已初步形成，而文化传承则更加紧密。随着行政中心不断迁移，不同地方各自发展出了独特的手工业产品，如青铜器、高级陶瓷等，同时文学艺术也有所表现，如诗歌、音乐及舞蹈表演得到了广泛推广。此外，在此期间产生的一些重要文献，如《尚书》、《周易》等，也成为后世文化传统不可或缺的一部分，使得中华民族能够保持其独特性并继续发展下去。
