李岩，身为大顺政权的杰出谋士，与张良、韩信并称，既能策马带兵，又能安民定俗。然而，在乱世中，他不仅未被视作统帅的左膀右臂，反而遭到了李自成的杀害。在此之前，他曾是北平城之役中的关键人物，但在军败后退出京城时，被推卸责任给了牛金星，这种说法显得难以令人接受。
实际上，李岩之死与牛金星之间可能存在着某种牵连，但这并不意味着牛金星直接促使了他的死亡。他更多地扮演着一个观察者角色，对李自成的心思颇有洞察力。从一开始，即使是山大王自居的李自成，也没有想过能够真正推翻明朝，更不用说改善百姓生活。他的部下主要是流寇和土匪，他们既反抗朝廷，又祸害百姓。
然而，当李岩加入后，情况有了显著转变，大顺军一度纪律严明，有人爱戴，有人热爱。这也让李自成意识到皇帝宝座正在向他招手，而对他言听计从更成了可能。入主北平后，从流氓土匪到功臣，一夜之间五子登科似乎成为他们共同梦想，但这种行为与军队纪律严明的情况形成鲜明对比。
有人认为，只要抢到了皇位，就会开始奖赏功臣。但事实上，并非如此，而且当时还有一点，那就是在退却之后才发生的事。当我们深究这个问题，如果当初守住北平城继续稳坐宝座，说不定就不会有悲剧发生，或许只有过度劝谏才会惹来灾难。而一旦退出北平城，就不同了——所有的一切转瞬即逝，这让将士们都不得不反思：为什么刚刚得到的一切又迅速消失？穷人虽然怕贫困，不怕富裕，最怕富裕又回到贫困状态。如果他们意识到失败源于贪婪，没有聆听过 李岩忠告，那么就必须找出领头的人——如同需要找出导致混乱始发者的领导者一样。
很清楚，上梁不正下梁歪，就是由领导带头，其余跟随者就会变得混乱。而最好的掩盖过错的手段，便是在杀掉那个人，比如把兵败负累的情形归咎于他。这看起来似乎荒谬无理，但如果了解到李自成年少经历艰苦、杀人的往事，以及他对待债主和直接领导参将王国的态度，我们便可以理解这一结论：对于任何挑战自己的事情，无论其理由如何，都不能容忍半步。
因此，当诛杀 李岩的时候，无需多加考虑，只要觉得需要，就足矣，即便是在极端情况下，他仍然保持冷静，以至于那些原本应该被宽恕的人，却因为一些小错误而遭致灭亡。这说明，尽管他的行为极端，但对于自己来说，是完全合理且必要的事情。所以，将责任推给牛金星，看似合情合理，但是实际上，是为了掩盖真相，为的是让每个人都知道谁掌控命运，并且谁会因何而死。在这样的环境中，要说得罪了一位强大的君主，就不足为奇。此外，还有一点不可忽视，那就是关于权力的争夺与使用，它永远是一个复杂的问题，因为它涉及人类本性最深层次的一个方面——欲望和恐惧。在这个背景下，每个人的行动都会受到这些因素的影响，使得整个社会充满了戏剧性和紧张感，让每个人的生存都充满风险。而在这样的环境里，最重要的是认识到权力背后的危险性，同时也认识到自己所处的地位以及自己的选择是否值得承担结果。
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