政治体制的演变
清朝建立之初，努尔哈赤通过统一各部落，创立了后金政权。随着其子福临继位，并于1644年被李自成推翻的明朝皇帝顺治入主中原，清王朝正式取代了明王朝成为中国的统治者。然而，与明末政治混乱、中央集权力尽失的情况相比，清初采取了一系列措施加强中央集权，如设立三法司等机构，以巩固政权。不过，由于长期以来对内外政策上的调整和适应，不同历史时期下出现过不同程度的政治稳定与动荡。
经济发展水平
在经济领域上，虽然清朝在一定程度上保持了农业生产和商业贸易，但总体而言，其经济发展水平与明末相比有所退步。主要原因包括税收制度变化、货币流通问题以及对外开放限制等因素。此外，由于地理位置优势和民族政策导致的人口结构变化，也影响到了劳动力的分布和效率。
文化艺术的繁荣
文化艺术方面，尽管清代也有不少杰出人物如乾隆时期的大书画家，如郑板桥、周敦颐等人，但整体来看，与盛行於晚明时期那些文艺复兴般的心灵启蒙运动相比，便显得有些寂寞。在文学方面，大多数作品仍然围绕传统题材进行，而戏剧尤其是京剧，则是在此基础上进一步发展起来。而对于科学技术则基本处于停滞状态，没有发生大的突破。
社会阶层结构
社会阶层结构方面，从户籍制度到婚姻习俗，再到教育机会，都显示出一个较为封闭且保守的一面。特别是针对满洲族群内部实行严格的八旗制度，这种氏族性质很强的地位系统，使得社会阶层之间界限分明，而且这种划分也直接影响到人们生活中的各种行为选择。在这个过程中，对汉人的态度从最初的一些融合逐渐转向隔离甚至排斥，最终形成了深刻的民族矛盾。
外交关系及军事防御
在国际关系及军事防御方面，虽然康雍乾鼎盛时期取得了一些辉煌成就，比如边疆扩张、新疆征服等，但同时也面临着日益增长的问题，比如西方列强不断侵略、鸦片战争失败，以及边疆地区频繁发生冲突。这使得整个国家形象下降，同时也削弱了国内民心士气，为后来的太平天国运动埋下伏笔。而这些问题都远没有晚明那时候那么严重，因为当时中国已经开始遭受西方列强侵略压力，而这正是导致“沉睡”的关键因素之一。
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