在洪武五年的一个清晨，朱元璋正翻阅着《孟子》时，突然心中生起一股怒火。他下令将孟子的牌位从孔庙中移除，并威胁那些敢于谏言的官员：“有不敬者，以不敬论之，还须命金吾射之。”这一命令震惊了满朝文武，他们都不知道如何是好。
朱元璋对《论语》情有独钟，他深受孔子的仁义思想所影响。而孟子作为发扬这门学问的“亚圣”，为什么会成为他眼中的敌人呢？这背后隐藏着两大原因：首先是朱元璋个人的经历和对文人的反感；其次是孟子的“民本”思想给他带来的挑战。
朱元璋出身贫寒，一路走来，从放羊到做和尚，再到小军官，最终成为统治者。他清楚地认识到了自己缺乏文化背景，如果要巩固自己的权力，就必须从文化上下手。然而，他天生就对文人和文化持有一种抵触的情绪，这种情绪深植于他的骨髓里，让他看不起儒生的世界观。
例如，当他命令制作案桌时，只使用独木材料，并解释说：“秀才顽，使之坚硬，不使败坏我的案桌。”这里透露出，文人们在朱元璋眼中并没有什么特别的地位可言。
更让朱元璋感到不安的是孟子的“民本”思想。孟子曾说过，“民为贵，社稷次之，君为轻”，意味着人民的地位高于国家利益，更高于君王。这与孔子提倡的“仁”的概念不同，即主张君王应该以爱护人民为己任。如果天子想得到天下的支持，就必须施行仁政，而不是强加给人民他们讨厌的事情。不仅如此，孟子还明确指出，如果国君不能保护百姓，那么这样的国王就是孤家寡人，是值得推翻的。
由于这些原因，以及自身文化上的劣势和先天性的嫉恨，对知识分子的态度自然而然地变成了排斥。在一次事件中，当皇帝被告知夜观星象显示文星暗淡、天象异变之后，他意识到可能是因为冒犯了上苍，无奈之间恢复了孟子的牌位，但同时也采取了删减书籍的手段，将三分之一左右的内容删除掉，这无疑是一种极端的手段，用以表示对他的警告。
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