在历史的长河中，太后们的宫殿有着不同的命名和故事。明朝时期，慈宁宫不仅是太后的居所，更是举行盛大典礼的地方。在琼瑶的电视剧《还珠格格》中，老佛爷在慈宁宫的形象深入人心。然而，在当时，这座宫殿并非叫做慈宁，而是仁寿宫，是嘉靖皇帝为母亲蒋太后修建的。
随着时间流转，顺治十年、康熙二十八年、乾隆十六年，这座宫殿曾多次得到加固和扩展，以便成为皇太后的正式住所。不过，当孝庄太后去世之后，慈宁宫再也没有人居住了。她安葬于此，并且她的灵柩长时间停放于此，使得这座宫殿闲置了几十年。
渐渐地，关于慈宁宫闹鬼的传说开始流传开来，因此接下来的皇室成员并不愿意将其作为主要寝宫使用。这导致清朝最重要的地位被位于西侧寿康宮取代，而慈宁宮则变成了一个用于宴会和重大仪式的地方，让人们联想到一处公共场合。
然而，在明朝时期，对于慈宁宮来说，它不仅仅是一个居住空间，也是一处举行重要典礼的地方。尤其是在每年的庆祝寿辰之际，当今主持国事的大臣要亲自带领众人向她致敬，并与近亲王公共同舞动彩衣，为她送上最崇高的敬意。这些都展示了当时作为太后的尊贵身份。
