从版图面积看，宋朝相对较小，北宋时期仅280万平方公里，而明朝的永乐时期国土面积接近新中国的大小，为997万平方公里。从军事实力角度，明朝显然强于宋朝。但是，从经济角度看，明朝的经济水平低于宋朝。宋代人口已达1亿多人，被认为是我国在两宋时期经济和文化发展最为繁荣时期，与欧洲并肩作战。在1990年美元购买力的换算下，在赵匡胤时代的人均GDP为450美元，而到末端则高达600美元。
商业发达程度远超农业，是由于赵匡胤不干涉地主兼并政策，因此农业发展水平要低于明朝。而因为地主兼并严重很多人变成了手工业者，这促进了商业的发展。此外，由于传统金属货币供不应求，便出现了纸币，并极大促进了经济增长。
另外，宋代全面取消宵禁，所以夜市极为繁荣，而且全国商业城镇数量远超过唐朝，即便唐代版图更大，但因施行宵禁，对商业不重视，因此城镇数量远少于宋代。而唐代主要通过向周边国家收保护费，不愁吃穿；而宋代则要向周边交保护费，只能通过大力发展经济来搜刮财富。
接着分析明代的经济：首先，大部分学者认为明代人口数量并不及宋代，再加上广阔幅员所以人口密度较低，那么商业城镇数量相对于宋就少得多。不过也有几个富裕城市集中在江南。同时 明对商业不够重视，使得匠人的地位较低且不能应试。
清除了由此资本主义萌芽未延续至晚明再次有所萌芽，但整体仍比不过二Song。海禁与宵禁制度进一步缩减夜市日子，每年可开启夜市日数显著减少。此外，由海禁导致海外贸易水平也无法望其项背与之孰异。
标签： 土木堡之变时明英宗多大 、 靖康之耻最惨公主 、 唐朝和美国哪个强大 、 安史之乱有多血腥 、 历朝历代顺口溜
