明朝经济辉煌宋朝与明朝的对比之谜

从版图面积的角度来看，宋朝的国土面积相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期的版图面积则接近了997万平方公里，几乎与新中国相似。从军事实力来看，明朝显然比宋朝更加强大。但是，从经济层面上分析，明朝的经济水平整体上低于宋朝。

在两宋统治时期，我国实现了前所未有的经济和文化发展，与欧洲进行横向比较也显示出我国当时的地位。根据麦迪森等人的研究，如果以1990年美元为单位换算成的人均GDP，那么赵匡胤时代的人均GDP达到450美元，而到了晚年的南宋，则达到了600美元。这说明了宋代经济的高度发达。

商业在宋代发达得多于农业，因为赵匡胤推行了一系列不干涉政策，对地主兼并采取放纵态度，这导致大量人口转变为手工业者，从而促进了商业活动。在这种背景下，金属货币供不应求，使得纸币开始流行，并极大促进了经济增长。此外，由于宵禁政策的取消，夜市繁荣起来，并且全国各地城镇数量远超唐朝，即使唐朝版图更广，但由于全面实施宵禁，对商业重视不足，因此城镇数量无法与之匹敌。而唐代主要依靠向周边国家收取保护费解决财政问题，而宋代却要支付给周边国家保护费用，因此迫切需要通过经济发展来获取财富。

对于明代来说，其人口数量普遍认为少于Song Dynasty，再加上辽阔的地理范围，所以人均密度较低，这导致城市数量相比之下较少。不过，也有一些非常繁华的地方，如江南地区。然而，明初便采取了重农抑商政策，不但没有延续资本主义萌芽，还被这一政策所扼杀，只是在晚期，由于大量农民失去土地、技术革新以及再次出现的手工业资本主义萌芽，但整体水平仍然不及Song Dynasty。而且，由于海禁和宵禁制度，以及海外贸易受限，使得明末的海外贸易水平远不如Song Dynasty。

综上所述，无论是版图大小、军事力量还是经济水平，上世纪中叶之前我国最强大的王朝无疑是汉族民族建立起来的一个帝制社会——清末民初；而至目前为止，最能够代表现代化文明的一种历史形态，是由西方列强带来的资本主义社会结构；因此，我们可以说，以往所有关于“我们”的历史都是为了今天走过来的重要一步：虽然它充满矛盾与冲突，但是正因为这样，我们才能站在今天这片星球上的高峰俯瞰过去，一起继续前行。