宋明经济对比从帝王治世到商祺兴盛的历史转折

从版图面积的角度来看，宋朝的疆域相对较小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝在永乐时期，其国土面积接近了997万平方公里，与新中国相当。从军事实力的强弱来衡量，明朝显然比宋朝更为强大。但是，从经济发展水平上分析，明朝与之相比则显得落后。

宋朝的人口规模达到1亿多人，被认为是当时世界上的一个经济和文化高度发达的时代。在两宋统治期间，我国经济和文化取得了空前的成就，并且在欧洲进行横向比较中，也展现出了国际领先的水平。据麦迪森史学家的研究，如果以1990年的美元购买力换算，那么赵匡胤时期的人均GDP约为450美元，而到了晚年，则高达600美元。这表明了宋代经济持续增长并保持了一定的高位。

在商业领域，宋代表现出极高的活跃性，这主要归功于赵匡胤不干涉地主兼并政策，使得手工业者数量增加，大幅推动商业繁荣。此外，由于金属货币供应不足，便出现了纸币，它进一步促进了经济活动。而夜市文化也因宵禁政策得到充分发展，使得城镇数量远超唐代，即使唐代版图更广，但其对商业的重视程度远不如宋。

然而，对于明朝而言，其人口数量普遍认为少于前一世纪，而由于版图辽阔，因此人口密度较低，这直接影响到城市化水平和商业网络。尽管存在一些富裕的地方，但江南地区除外的大部分地区对于商业并不重视，并限制了艺人的社会地位。此外，由于实施重农抑商政策，以及资本主义萌芽未能延续至晚期，更导致整体水准仍无法望其项背。

此外，明初采取海禁和宵禁措施，加剧了一系列问题：海外贸易受限、夜市活动减少、以及海外市场失去潜力等，都削弱了国家财政收入及产业发展能力。总体来说，无论是面积扩张还是人口规模，或者是对农业与手工业行业所施加的压力，或是在贸易方面所面临的问题，都显示出早已衰败的事实——即便是在最终阶段，当资本主义再次开始萌芽时，也未能挽回历史定局。