提起沈万山，这位在老南京城中几乎家喻户晓的人物。《明史》中的马皇后传、王行传和纪纲传都曾经历过他的身影，各种关于他的轶事和传闻也被记录在了笔记之中，尤其是当谈及“聚宝门”（即南京市的中华门）时，他的名字总是与之相连。从正史到笔记，我们可以大致了解到他的一生：洪武初年，有一位名叫沈万山的大富翁，他的财富无边，“资巨万万，田产遍于天下”，“富甲天东南”，据说甚至有“后湖中地，乃其花园”，这使得元朝末年，他成为了江南第一富人。
据说，当朱元璋攻占金陵之后，为建立新都而扩建城墙时，由于国家财政困难，而不得不向沈万山借助。他同意出资修筑一半城墙，并且按照计划顺利完成了任务，比明朝方面负责修筑西南部分还早三天完工。这让一些嫉妒心重的人开始流言蜚语，说他家里藏有一只能吸引所有宝物的神奇盆子——聚宝盆。虽然沈万山否认了这些谣言，但最终还是因为这些流言受害，被朱元璋以某种借口贬至边疆。
那么，沈万山是怎样积累如此巨大的财富呢？有的故事讲述他无意间发现了一只聚宝盆，有些则说他通过挖掘土地找到了大量金银。而比较可信的记载，是他除了收取地租和高利息外，还涉足海上贸易，在徽州、宁国、太平等地频繁奔波，与豪商交易，最终积累了数百万元黄金。
尽管历史上的真实情况可能比传奇要复杂，但对于那些想要了解这个时代人物及其影响力的人来说，无论哪种版本，都能够提供一个洞见，让我们更好地理解那个时代社会经济状况，以及人们对财富和权力的追求。
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