在那个动荡的时代，张家玉以其卓越的智慧和坚定的理念，在历史长河中留下了不朽的足迹。他出生于广东东莞，一介书生却有着深厚的武艺基础。明末清初，他是岭南三忠中的一个，勇敢地投身于科举考试，最终考取进士，并进入翰林院成为庶吉士。
然而，当李自成部攻入北京时，张家玉选择主动投书表达愿意为起义军效力。这一决定可能是出于对国家命运的关心，也许是因为他渴望通过实际行动来实现自己的理想。尽管如此，他很快就发现自己所信任的人被战败，他不得不改变立场，再次投靠南明弘光帝。但他的这一决定也让他陷入了困境，被捕入狱。
清顺治二年，清兵攻破南京，张家玉再次逃往福州，被委任为监军督部，以援助被围困在江西抚州的南明军队。在那场艰苦卓绝的战斗中，他受伤并战败，但依然率领残部退回福州。在随后的岁月里，由于隆武帝遇害，以及其他种种原因，张家玉返回了他的家乡，与亲友团结起来，为复兴事业而奋斗。
顺治四年正月，他带领义军攻占东莞城，但最终因清军反扑而撤退，这一次撤退导致他的家族多数成员惨死。而后，又被南明永历帝任命为兵部尚书，并负责岭东地区的事务。他与清军展开了一系列激烈战斗，最终因力量悬殊而战败，其留守家的族人也遭到了灭门之灾。
面对无力的局面，张家玉选择发愤再次聚集力量，并连续攻克龙门、博罗、连平、新丰等地，但最终还是在龙门的一片深山中，因粮食耗尽、兵力消耗殆尽，无路可走，只能选择自尽。至此，他的一生便告结束，而他留下的《张文烈遗集》则成为了后世传颂和研究的一个重要文献资料。
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