中国历史的长河中，流淌着多个朝代的血脉，每一个朝代都留下了自己的印记。宋朝和明朝，是中国古代那些最为人熟知的王朝。宋朝在公元960年建立，经历北宋和南宋两个阶段，最终在1279年被推翻。而明朝则是在公元1368年兴起，一直持续到1644年的灭亡。
首先，我们需要理解的是，尽管两者之间确实有一个强大的统一王朝——元朝，但这并非是我们所说的乱世时期，而是一个疆域辽阔、影响深远的时代。在那段时间里，人们对这个大一统王朝的认知给予了它很高的地位，这导致了人们认为宋与明之间相隔甚远的心理现象。
1279年，当元军彻底消灭了南宋最后的一支力量，一统天下，并结束了南方与金国政权间复杂的对峙局面后，虽然元帝国只存在几十年便土崩瓦解，但它留下的痕迹却深刻。这使得人们普遍认为大一统王朝通常比较稳固，因此会觉得从宋到明之间距离颇久也是合情合理。
然而，在文化层面上，却出现了一道断层。在封建社会中，即便有少数民族征服汉族的情况，也往往最终被中华文化所融合。但是，元帝国不同，它继承的是金人的文化，同时将汉人定位为国家底层，使得汉人受教育机会极其有限。当到了明末，那些巨大的变革让人们不再把明与宋联系起来。
不过，从时间角度来看，这只是比从前更近一些而已。
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