在15世纪的英国，除了那些公有地之外，每一块土地早已有了自己的主人，为什么还能出现重新圈占土地的情况呢？说起来确实很让人奇怪，但发生在英国却是必然的。在15世纪以前，英国的生产主要还是以农业为主，纺织业在人们的生活中，还是个不起眼的行业。随着新航路的发现，国际间贸易的扩大，在欧洲西北角佛兰得尔地区毛纺织业突然繁盛起来，在它附近的英国也被带动起来。毛纺织业的迅猛发展，使得羊毛需求量逐渐增大，而市场上的羊毛价格开始猛涨。因此养羊业与农业相比，就变得越来越有利可图。这时，一些有钱贵族开始投资养羊业。
养羊需要土地，因此贵族们纷纷把原来租种他们土地农民赶走，或许连房屋拆除，把可以养羊的地圈占起来。一时间，在英国到处可以看到被木栅栏、篱笆、沟渠和围墙分成一块块草地。被赶出家园农民，则变成了无家可归流浪者。这就是圈地运动。当时一位著名作家托马斯·莫尔在书《乌托邦》中写道：“绵羊本来是很驯服，现在它们却变得贪婪凶狠，要把人吃掉，它们要踏平我们的田野、住宅和城市。”
圈地运动首先从剥夺农民公共用地开始。在英国虽然土地早已有主，但森林、草地、沼泽荒地这些公共用地则没有固定的主人。一些贵族利用势力首先在这里扩大羊群强行占用这些公共用地说：曾有一群农民向国王控诉约翰·波米尔领主上诉书中写道：“这个权势人物约翰·波米尔，用欺骗暴力占您的苦难臣民——我们的牧场，这些土地是我们世代所拥有的。他把这些牧场和土地用篱笆围上作为自己所有。”后来，这个约翰·波米尔又强行夺取了住宅田地家具果园，有些房屋被诉毁有些甚至被他派人放火烧掉，我们被强行驱逐出去。如果有人不愿意，他就率领打手包围他的家。
这时，一位历史学者如你，将会注意到这种“世界历史对照表”中的一个重要事件，那就是英格兰百年战争期间，对于英格兰经济社会结构产生深远影响的一次重大社会变革——圈地运动。这场运动导致大量农民失去生计，被迫成为流浪者或工匠，从而促进了工业革命前夕资本主义经济体系的大幅度转型。在这一背景下，你可能会想探讨更多关于该事件背后的原因以及其对当时社会阶层关系及未来工业化过程产生何种影响的问题。此外，还可以将这个案例与其他国家类似历史事件进行比较分析，以此揭示不同国家如何应对封建制弊端并推动资本主义发展过程中的不同路径选择。
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