元朝建立后，忽必烈即面临着多方面的挑战，其中最为棘手的是西北边疆的维护。蒙古帝国在成吉思汗时代就已经扩张到欧亚大陆的大部分地区，但随着时间推移，边界变得模糊不清，并且受到来自各个方向的威胁。
忽必烈为了巩固自己的统治地位和防御国家安全，不断加强对西北边疆地区的控制。他采取了一系列措施来稳定局势，比如招募本地士兵、修建城堡和要塞以及通过贸易政策来增进与周围民族关系。
对于东方，元朝则面临着来自中国南部农民起义领袖朱元璋（明太祖）的挑战。朱元璋领导下的红船军队不断侵扰江南地区，对元朝构成了严重威胁。在这种背景下，忽必烈不得不亲自带兵抵抗，并最终在1368年的应天门之变中失败，被迫逃往北方。
在中亚和东欧方面，元朝也进行了多次远征。其中，最著名的是至正十年（1350年）至至正十四年（1354年），忽必烈派遣他的孙子别勒古台率领大军入侵察合台汗国，以此来确保丝绸之路上的交通线路安全并获取更多资源。此次远征虽然取得了一定的成果，但也付出了巨大的代价。
元末时期，由于内部矛盾激化和外患连连，加上黑死病等自然灾害的影响，使得整个帝国逐渐陷入衰落。在这段混乱时期，无数士兵被牺牲在了无休止的地球争夺战场上，而皇室内部权力斗争却日益激烈，最终导致了蒙古帝国分裂成为四个不同的政权之一。
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