随着时间的推移和历史的发展，中国的人民对自己的国家、文化和民族身份进行了不断的探索与思考。尤其是在近现代以来，随着民族主义意识的增强，对于历史上各个朝代在中国史上的地位和作用有了一些新的认识。其中，对于元朝作为“中国”的一部分是否算得上是中国朝代这一问题，便成为一个值得深入讨论的话题。
首先，我们需要明确的是，“元”这个词汇在中文里有多重含义。在日常语境中，“元”可以指代一系列的事物，比如说“元旦”，即每年的1月1日，是新的一年的开始；或者说“光绪帝”，他的名字中包含了“光”、“绪”的概念，但他本人并不是以“光绪帝”而闻名，而是因为他所统治的年号——光绪年号。这便揭示出，在中文中，“元”的使用并不仅限于某个特定的历史时期或文化现象，它更多地是一种描述性质的手段。
然而，当我们谈论到历史的时候，无疑就涉及到了更为复杂的问题。当我们试图将任何一个朝代称之为“中国”的一部分时，我们往往基于以下几个方面来判断：政治统一程度、文化影响力以及社会经济结构等等。而对于元朝来说，这是一个既复杂又微妙的问题。
从政治角度来看，蒙古帝国自成吉思汗建立以来，就已经是一个跨越广阔疆域的大型帝国。成吉思汗不仅征服了整个亚洲大陆，还扩展到了欧洲，并且在征服过程中，他采取了一系列有效但也极端残忍的手段，以维持其军事优势。此后，一直到至 元世祖忽必烈继承父志继续北征南侵，最终完成对全中华地区的重新统一。但这里面存在一个关键点，即虽然忽必烈能够通过自身努力使蒙古帝国完全控制了华北地区，并且设立中央政府进行直接管理，但这并不意味着他能彻底消除地方割据势力的影响，也没有能力完全融合当地习俗与制度，只能选择性的吸收一些汉族传统以适应当地人民的情感需求。
此外，从文化角度讲，尽管忽必烈及其继任者们为了巩固政权而采取了一系列措施，如尊崇儒学、提倡文教事业、恢复科举制等，以此来赢得汉人的支持，但是这些努力并未彻底改变蒙古人的宗教信仰，即他们依然坚守着佛教与萨满教，他们自己用蒙古话进行行政管理，同时还保持原有的军事制度。因此，可以说尽管蒙古帝国对华北地区产生了一定程度上的文化影响，但它本身还是一种异质体，与周围环境存在较大的差异，不足以被视作真正意义上的"汉化"或"融入"到中华文明之中。
最后，从社会经济结构来考虑，由于长期战争和内忧外患，使得许多生产力资源被耗尽，而且由于种种原因导致大量人口流失，使得整个社会经济活动受到严重打击，加速了经济衰退。而另外，由于不同民族之间存在根本性差异，所以难以形成共同利益基础，不可能实现实质性的社会融合。
总结来说，在现代汉族民族主义兴起背景下，对待元朝这种由外部力量主导下的短暂統治時期，其身份认同问题变得更加敏感，因为它触及到了关于国家、本土文化以及自身认同的地缘政治议题。在这样的背景下，有些人可能会认为，如若要将某个时期归类为真正属于「中国」的，那么必须符合一定条件，比如强调那种具有「纯粹」、「独特」甚至「高贵」的『华夏』血脉，而非那些被视作是不纯洁或混血儿（即非华夏血脉）的政权。此时，就会出现一种情况，即某些历史人物或者事件因无法满足这些标准，被边缘化甚至否定，这无疑也是当前争论的一个重要表现形式之一。在这种情形下，无疑人们对于如何定义「中国」，以及哪些元素构成了这一定义，都变得更加紧迫和热烈讨论起来。
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