在明朝后期，蒙古民族分成了三大支系：西部的漠西厄鲁特各部，东北的喀尔喀各部，以及位于草原东端的大漠南方的其他部落。这些地区与努尔哈赤建立的后金国接壤，尤其是“漠南”这一区域对后金进入辽阔疆域有着重要的地理制约作用。
1615年，努尔哈赤迎娶了科尔沁郡王孔果尔之女博尔济吉特氏为妻。这不仅是他个人做出的选择，他还命令他的儿子们结婚于蒙古族贵族女性中，其中包括代善、莽古尔泰、皇太极、德格类、阿济格和多尔衮等人，他们都娶了蒙古族高级官员之女为妻。
1629年10月，皇太极发起对明朝的军事行动时，来自科尔沁部的二十三位贝勒带领他们的人马加入战斗，并因而取得了胜利；同样，在天聪五年的战役中，当皇太极率领联军攻打大凌河并击败明将祖大寿时，也有科尔沁部参与其中。这一系列事件显示出，这些政治联姻背后的另一个重要动机就是为了实现更紧密的军事联盟。
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