明朝的东厂西厂中国历史一览表中的物品场景

东厂的建立是明代朱棣为了巩固政权、清除异己而设立的机构。1420年，明成祖在靖难之役之后，为打击建文帝余党和对手，于北京东安门外创建了东厂。这座监狱不仅在京城设有总部，还在各地设立分支机构。东厂的首领称为掌印太监，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的高级官员。下辖提督太监一人，以及多位掌班、领班、司房等人，他们负责侦缉工作，从朝廷大案到民间日常生活，每件事情都可能被他们所触及。

除了锦衣卫之上，东厂拥有广泛的权力，可以直接监督百姓，无需经过正式法律程序。在224年的历史中，东厂办案频繁，但也存在大量冤案，让人民深感恐惧和愤怒。在民间传说中，东厂就像一座地狱。

西厂则是与之平行存在的一个组织，由汪直担任首领。当时出现了一系列神秘事件，如“妖狐夜出”和李子龙利用邪术图谋不轨的情况，使得明宪宗决定在1477年成立西厂，以加强侦察力量。此后西厂迅速扩张，其势力超过了东廠。然而，由于过度逞凶导致怨声载道，最终西厂一度被撤销，但很快恢复并再次发展壮大。不过，在权力斗争中，当汪直失势时，与其一起消失的是西_factory这个威慑性的组织。