在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派遣军队来帮助抵抗满清的入侵。然而，这封信直到十年后才被传递回国，此时南明政权已经覆灭。永历帝朱由榔在1646年登基时，就向葡萄牙政府寻求援助，并且作为回报，他和他的家族接受了天主教。在危机重重之际，1648年10月，他再次向澳门求救，但只得到了火枪和白兵。王太后亲自写信给罗马的教皇请求援助，这是中国历史上罕见的一幕。不幸的是，当教皇回复的时候，已是1658年，而此时南明朝廷已经濒临崩溃。这封信虽然改变不了历史，但却提供了许多有趣的信息。在这封信中，“玛利亚”、“亚纳”和“当定”的签名反映出尽管永历帝皈依了天主教，但他本人并未受洗。而这三个名字也表达了南明朝廷对罗马天主教的渴望，其中“玛利亚”象征圣母、而“亚纳”与耶稣母亲及早期基督徒女士有关，“当定”则是指君士坦丁大帝及其母亲，是基督化耶路撒冷的一个重要人物。此外，还提到“天主保佑我国中兴太平”，这是从异乡角度探讨那段动荡年代的一份宝贵文献。
