在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣了一位使者前往罗马教廷，恳求教宗派兵帮助他们抵抗满清的侵略。但是十年之后，当这封信的回复最终被送达时，南明政权已经不复存在了。永历帝朱由榔在1646年于广东肇庆登基，并立即向位于澳门的葡萄牙政府寻求援助。作为回报，他和他的整个皇室成员都皈依了天主教。尽管他自己没有受洗，但他接受了天主教的信仰。在1648年的10月，南明再次陷入危机之中，永历帝再次向澳门求助，但那时候澳门政府只给予了一些火枪和白色的树枝。因此，他的太后王氏亲自写了一封信给罗马，以请求教皇派兵来救赎。这在中国历史上是一件前所未有的事件。不幸的是，这封信直到两年后才到了罗马，而当教皇回复的时候，是1658年的春天，那时候南明朝廷已经濒临崩溃。而虽然这封信最终并未改变中国历史进程，但它却提供了许多有趣的事实。这封信上署名为“玛利亚”、“Helena”以及“Constantine”，间接证实了永历帝虽然崇尚天主教，却从未受过洗礼。而仅仅从这些名字，我们就可以看出南明朝廷对罗马天主教抱有怎样的希望……太后——圣母玛利亚；皇后Helena和太子Constantine，他们都是关于竖立基督教为罗马国教，并迁都君士坦丁堡的人物，其中包括那个著名地带耶路撒冷圣迹重新发现的人物Helena，以及提到“神保佑我国中兴太平”的人。此外，还提及了一个来自海外视角探索明末清初那段历史珍贵史料的地方。
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