在那个时代，为了激励那些承担高风险工作的人们不懈努力，奖金的诱惑成为了不可或缺的刺激。戚家军，就是以这种策略取得成功的一个典型案例。在低工资的社会背景下，明朝实行的工资标准极其微薄，一年只给士兵10两银子，这几乎是农民打短工收入水平的一半。然而，由于明朝对文人重视而对武将轻视，使得即便是国防部长也只能领取152两年的薪水，而士兵们自然不会甘心于这样的待遇。
因此，只有通过设定高额奖金来激发士兵们的战斗精神和勇敢行为。这一点戚继光深刻理解，他为士兵设立了极具吸引力的赏金制度：每击败一个倭寇就能获得30两银子，每击败10个倭寇300两，每100个倭寇则可得3000两。这些奖金由小队中的12名成员共同分配，但根据岗位分配，这意味着前线冲锋员得到更多。
这种按岗位发放的奖金制度既符合现代管理理念，又能够有效地鼓舞士气。例如，小队中的8名前线战士除了队长外，还包括2名持牌手、4名弓箭手和2名狼筅手，他们在战斗中扮演关键角色，因此他们所获得的大头赏金占到了总赏金数额的大部分。如果一支小队一年累计打死60个倭寇，那么这8位战士每人都能获得150两银子，比起国防部长还要多。此外，如果有幸抓获到倭寇抛弃在战场上的财物，如“财宝”等，则可以平分，这类收入虽然软性且难以估量，但对于增加收益还是有一定的帮助。
通过这一系列措施，戚家军不仅改变了人们对战争职业态度，也让原本被认为是不荣誉又危险的事业变得令人向往。而这个系统，在看似无关紧要的情况下，将一项人人厌恶却又必须完成的任务转变成了通往富裕之路。
