在低工资的时代，要使从事高危工作的人玩命干活，离不开高额的奖金刺激。比如明朝的戚家军，就是实行这一策略的成功例子。戚继光给士兵定的工资极低，一年10两银子，只相当于农民打短工的收入。然而，在这样的大环境里，仅凭微薄的工资是难以激发士兵卖命精神的。
为了解决这一问题，戚继光采取了一种创新的方法：设立了丰厚的赏金制度。每一小队杀死一个倭寇，就能获得30两银子的奖励；如果是10个倭寇，则为300两；而100个倭寇，可得3000两。这份赏金不仅吸引了士兵们积极战斗，更重要的是，它被设计成按岗位发放，不同岗位根据风险和贡献大小分配不同的奖金。
例如，一线岗包括8名主要战斗人员，他们每人可得20两银子的奖金，每杀死一名倭寇就有机会获得此等巨款。而二线岗成员则按照较少数量中的贡献来领取更少但依然诱人的利益。在这种系统下，全队一年累计打死60个倭寇，即可实现财务独立，如同国防部长般富裕。
除了赏银外，还有可能从战场上抢来的“财宝”进行平分，这部分收入虽然不可预测，但也是一大补充。此举巧妙地利用了王朝制度与人性双重因素，使原本辛苦且低报酬的事业成为致富之道，让士兵们愿意为这份身世变迁而投入到前线中去。
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