在低工资的时代，要使从事高危工作的人玩命干活，离不开高额的奖金刺激。比如明朝的戚家军，就是实行这一策略的成功例子。戚继光给士兵定的工资极低，一年10两银子，只相当于农民打短工的收入。然而，面对明朝重文轻武、处处压制军备的大环境，以及连堂堂国防部长(兵部尚书)也只给152两年薪的情况，戚继光如何敢申请高额军费？小心有人参劾你。
但顺应了王朝制度和朝野，你还得顺应人性，只付给士兵打短工那么低的工资，士兵不会给你卖命。既然干农活也能赚到这个钱，人家干吗要提着脑袋上前线呢？这笔账没有人算不清。
把奖金定得高高的，这几乎是唯一的办法。思想工作重要，理想教育重要，但离开了重赏绝对没有成千上万的勇夫。所以戚继光给士兵开出了极高的赏金：每一小队杀死一个倭寇，赏银30两；杀死10个300两；100个3000两。这意味着全队如果一年累计打死60个倭寇，全队就能发财，每位一线岗士兵甚至能拿到150两银子，比一个国防部长还多。
这样的奖金制度意味着，不仅有固定的收入，还可能有软性的“财宝”分配，比如倭寇丢弃在战场上的“财宝”，平分其中，即便是铜壶铁锅，也可获得其价值。而这种待遇，使原本人人厌恶的一项工作，在看似不经意间变为发财致富之路。在看似简单且不得已的情况下，加上合适的心理激励机制，可以改变人们对于困难任务态度，从而取得显著效果。这也是为什么在当时背景下，由于明朝灭亡根本原因之一——重文轻武导致严重削弱了国家力量— 戚家军能够凭借这样的方式有效地抵抗外敌威胁，并取得了一系列胜利，最终成为历史上的典范。
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