在中国历史长河中，南京作为政治、经济、文化中心的重要城市，其历史可以追溯到春秋战国时期。然而，在明朝期间，南京确立为首都，这一转变对于该城市乃至整个国家的发展产生了深远影响。以下将详细介绍明朝几个设立南京为都的情况，以及其背后的原因和结果。
明初定都：朱元璋建立明朝后，因北京地处偏北且易于抵御蒙古等西北民族的侵扰，因此决定将首都是设在北京。但是，随着时间的推移，他对南方江浙地区的情感依赖日益加深。在一次大旱之后，为了缓解民众疾苦，他下令开始修建紫禁城，并在1368年正式迁都北京。这一决策不仅是出于对江浙地区资源丰富与商业繁荣的心理因素，更有利于巩固中央集权和统治稳定。
都城搬迁：尽管朱元璋选择了北京作为首都，但他并没有忽视南京的地位。在他的晚年，由于身体健康问题，加上对山水美景的喜爱，使得他多次考虑回到故乡宁国（今安徽省芜湖市）。虽然最终未能实现，但这也反映了他对家乡情感的一种表达。而当他的孙子朱祁镇即位后，即宣德帝，则因为实际控制力度不足而不得不放弃这一念头。
宣德帝之尝试：宣德帝虽然没有直接将首都迁回，但是他还是尝试通过各种方式来提升南京的地位。他派遣使者巡视各地，对江苏等省进行了一系列改革措施以增加税收，同时也加强了文教建设，以吸引人才。此举显示出皇室对于恢复旧时光热情的一种努力，但由于宣德帝去世较早，这些政策并未能完全施行，也就未能显著改善其位置。
成化年间再度考量：成化年间（1465-1487），由于国内外形势相对平静，对外防御压力减小，再次有人提出了将首都从北移到南的问题。然而，由于当时社会矛盾激化、经济困难以及内部政局动荡，这个计划并未被采纳，最终只是停留在讨论阶段，没有实质行动发生。
晚期重视地方治理：到了万历末年的内忧外患之际，即使是在极端紧张的时候，清洗宦官、整顿财政等措施中，也仍然表现出一种重视地方治理和稳固地方基础的小心翼翼。这反映出即便是面临严峻挑战的时候，大臣们仍然认为保持地方秩序和支持的是维持中央权威不可或缺的一环，而不是单纯靠军事力量解决问题。
后续影响与遗产：尽管最终没有一个完整周期性的“东遷”过程发生，但这些事件却为后来的时代做出了积极贡献。在接下来的几百年里，无论是清朝还是近现代，都有过不同程度地重视沿海城市或者其他区域发展的情况。因此，可以说这些经历虽然没有改变明代政府最初关于都市选择的问题，却促进了一种长远思考模式，它们通过不同的路径传递给了未来世代，从而形成了一种持续发展观念，为中国乃至世界文明提供了宝贵见识和经验教训。
