在明太祖朱元璋时期，一个关于空印案的事件震惊了整个朝廷。根据规定，全国各地必须每年向户部提交详尽的财政报告。这些报告需要与户部的账目完全吻合，这意味着任何一处不符都会导致所有报表被推翻，从而影响到各级财务部门使用的大量公章和财务章。由于当时缺乏现代化的云计算或电子化报表系统，地方官员不得不依靠手动计算和记录，即用五指进行复杂的算盘工作来处理大量账单和名目。这项庞大的工作极大地耗费时间和精力。
为了应对这一问题，一些官员采取了一种简便的手段：在进京之前，他们提前在空白印纸上盖好必要的公章和财务章，以备不时之需。如果有错误发生，只需从预先准备好的印纸中选择合适的一张即可填补或替换。这种做法虽然方便，但隐瞒了真实的情况，也违反了中央政府对地方管理的一些基本原则。
直到洪武九年，朱元璋意外发现这一情况，他愤怒至极，并下令立即调查此事。在这个过程中，上下的官员都心知肚明，但谁都不愿承担责任最终，是一位普通百姓郑士利站出来揭露了这场空印案的真相。
结果是残酷无情：朱元璋命令将参与此案的人数达到了1411府、1000余县共1300多人，无论其清廉还是腐败，都遭到了同样的惩罚——死刑或者打百棍后充军流放。这一事件成为历史上的著名“明朝空印案”，它深刻影响了整个国家，对于未来任职于财务部门的人们产生了深远的心理阴影，让他们战战兢兢提心吊胆，不敢再犯类似错误。此事也显示出草莽出身皇帝朱元璋对于权威问题特别敏感，当他感到自己的权威受到挑战时，即使是小小的一个数字错误，也会以严厉的手段予以打击。
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