在明太祖朱元璋时期，一个震惊一方的财务事件发生了。这场风波源于明政府对地方财政账目的严格要求。每年，各地官员都需要将当地的财政账目提交给户部进行审核。一旦有任何数字不符，就必须重新开始整个过程，这意味着所有相关部门的公章和财务章都需要重新盖印才能上交。
由于这项工作规模庞大，没有现代化的云计算或电算化报表，官员们只能靠手工计算处理这些复杂的账目。久而久之，他们找到了一个省事办法来应对这种情况。在进京之前，他们会提前在空白印纸上盖好必要的公章和财务章，以便如果出现错误，可以随时用这些预先准备好的印册来弥补。
这种做法虽然被中央和地方默许，但它背后的潜规则却是秘密进行。直到洪武九年，当朱元璋意外发现这一现象并愤怒至极，他下令立即调查此事。当时的人们心知肚明这一套，但无人敢站出来承担责任。
最终，一位普通百姓郑士利勇敢地向皇帝反映了这个问题。结果是悲惨无比：全国范围内的一千三百多名财务人员，无论他们是否清廉，都被处死。这起案件成为历史上的“空印案”，让后世永远记住了其残酷与荒谬。此后，每个参与过此类工作的人都会战战兢兢，不敢再犯同样的错误。而朱元璋作为草莽出身的皇帝，对此也深感恐惧，因为他失去了对权威的一部分控制力。他意识到自己并不了解真正的问题所在，只能通过暴力手段来维持秩序。
