在中国历史的长河中，科举制度扮演着极为重要的角色，它是明朝时期选拔官员的一种重要方式。1590年的明朝，是一个政治、经济和文化都处于相对稳定的时期，这一背景下，科举制度得到了进一步的发展与完善。
1. 明代科举之兴
自唐代末年开始，科举考试逐渐成为国家选拔人才的主要途径。在宋代，由于士人阶层的地位提升和文化教育普及，科舉考試成为社会精英进入仕途的主要途径。到明朝初年，经过多次改革优化，文人的地位更加巩固，而通过进士出身的人则占据了更大的社会地位。
2. 1587-1619年间的重大变革
在这个时间段内，一系列重大的政策变动影响了整个社会结构，其中最显著的是1573年的“恩泽布告”——这一文件允许非正统门派（如南宋以来的元祐四书注）也能参加殿试。这一改革大大扩展了考生的选择空间，使得更多人有机会进入学术界，并参与到政治舞台上来。
3. 科举中的改革与挑战
随着时间推移，对旧有的规矩进行调整，也意味着新的问题和挑战出现。例如，在1590年代，由于农民起义频发，以及外患不断，如日本入侵、蒙古部落骚扰等问题，都给政府带来了巨大的压力。这时候，“拔擢新能”的理念被提倡，即不仅要看传统经典，还要关注现实能力和新思想，这对于那些具有创新精神的人来说是一个难得的机遇。
4. 明末时期知识分子的风貌
在这段时间里，不同地区、不同宗教信仰下的知识分子群体各具特色，他们对于政治、文学乃至哲学都有深刻洞察。在这样的环境下产生了一批杰出的思想家，如李贽，他对佛教有独到的理解；还有如钱谦益，他致力于研究《易经》；而朱舜水则以其诗歌作品闻名遐迩...
5. 社会变迁与未来展望
然而，从15世纪末到17世纪初，上述所说的这些繁荣并未持续下去。1600年代后半叶，因为战争连连爆发，加上财政负担沉重，最终导致了清洗儒家的运动以及最后失去权力的悲剧。但即便如此，那些受过良好教育并且能够适应时代变化的人们依然是那个时代不可或缺的一部分，他们留下的遗产仍然激励着后世追求真理探索未知的大潮流向前推进。
总结：从1573年“恩泽布告”的发布开始，以1587-1619年的几个关键点作为标志，我们可以看到明朝晚期确立了一套更加开放和包容性的科舉體制。而这一体系，无疑为当时知识分子的崛起提供了坚实基础，同时也是他们展示才华、交流思想的一个平台。不论是在当时还是今后几百年，其影响一直延续至今，是中国近千年的封建礼仪之邦走向现代化的一道亮丽篇章。
