提起沈万山，这位在老南京城中几乎家喻户晓的人物。《明史》中的马皇后传、王行传和纪纲传都曾经历过他的身影，各种关于他的轶事和传闻也被记录在了笔记之中，尤其是当谈及“聚宝门”（即南京市的中华门）时，他的名字总是与之相连。从正史到笔记，我们可以大致了解到他的一生：洪武初年，有一位名叫沈万山的大富翁，他的财富无边，“资巨万万，田产遍于天下”，“富甲天东南”，甚至有说法称他拥有后湖中的花园，是元朝末年的江南第一富家。
据说，在朱元璋攻破金陵并决定建都之前，当时政府资金短缺，难以完成扩建城墙计划。于是，就找到了沈万山，请他承担一半的费用，并最终在他的努力下，比明朝方面负责西南地区早三天完工。这不仅显示了他的能力，也引起了一些嫉妒心重的人对他家的猜疑，他们认为沈家有着一个神秘的聚宝盆。在这次筑城过程中，沈万山声称自己将这个所谓的聚宝盆埋在城下的，因此才能够顺利地完成工程，从而得名为聚宝门。
尽管如此，沈万山还是因某种原因惹恼了朱元璋，最终被流放到边疆。但是，他是如何积累那么多财富呢？有的故事说他意外发现一个藏着珍宝的地球，有些则讲述他在地面挖掘出大量黄金导致了他的丰厚。他除了收取地租和高息贷款，还涉足海上贸易，不断奔波于徽州、宁国、太平等地，与豪商交换商品，最终积累了数百万元黄金。
虽然这些故事充满传奇色彩，但它们反映出了那个时代社会经济状况以及个人的社会影响力。而对于我们今天来看，无论是在历史研究还是文化探讨上，都能提供丰富的信息，让我们更加深入理解那段古代社会复杂多变的情景。
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