在明朝末年，左良玉作为一名高级将领，手握八十万大军，却在国家危机来临之际选择袖手旁观。李自成的农民起义和满清的入侵都没有让他动心，他为什么会做出这样的选择？是因为他本人不愿意像过去那样去帮助崇祯皇帝，还是他与崇祯之间有着复杂的情谊？左良玉有什么样的经历，使得他能够放任明朝灭亡而不为之所动？
1644年4月25日，当李自成攻破北京城，并俘虏了崇祯皇帝时，那位曾被期待能救国的大将却一直未有行动。这位“逃跑将军”究竟是谁？答案是左良玉。
左良玉的身世背景并不显赫，他自幼丧父母，由叔叔抚养长大。在读书方面也缺乏深厚的文化底蕴，因此早早地踏上了战场。当时老将孙承宗督师辽东时，左良玉响应号召前往抗击金兵，不仅勇敢作战，而且仗义执言，因而迅速升迁至辽东车右营都司。
随后宁远卫发生兵变，巡抚毕自肃剥夺了他的官职，但崇祯三年，他又重新获得官职并返回辽东与后金作战。在这段时间里，他遇到了贵人侯恂，这位恩师推荐下，他迅速在官场中崭露头角。
然而，在对付农民起义军过程中，尤其是在多次战斗打败农民军之后，其势力逐渐壮大。他开始拥有自己的力量，不再完全受朝廷控制。最终，在武昌建立了自己的割据政权。
当崇祯皇帝面临绝境之际，只剩下希望寄托于左良玉身上，而这个期望似乎无法实现。虽然被封为宁南伯，并许诺事成后可世代守卫武昌，但左良玉并未出兵相助，最终导致崇祯皇帝悲剧性死亡。
那么，为何左良玉不愿意出兵呢？首先，是私欲胜过国家利益；其次，是恐惧面对李自成带来的威胁；最后，更重要的是，对朝廷失去信心，因为当初向楚王求援却遭拒绝，让他担忧如果勤王失败，也只有死路一条。而这些考虑最终决定了他的行动——或者说是不行动。
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