郑芝龙向清朝投降的关键原因在于，他是一名商人而非忠诚于国家的官员。当初他归顺明朝，是出自归根的心情，但随着明朝的衰败，他为了更大的利益，转而投靠清朝。然而最终，他还是在清朝的手中生命垂危。
郑芝龙起初是一位活跃在中国东南沿海的海盗，但他们从不侵扰平民百姓，甚至有时还会接济贫困之人，仿佛有一种劫富济贫的风度。随着力量不断增强，他建立了一支庞大的舰队，使得明朝无力对抗。
尽管如此，郑芝龙也曾怀抱为国服务的心愿。在明朝招抚他的时候，他果断地投降了明廷。不久，大清王朝成立后，没有反抗清廷意识的大将军很快又倒戈到了大清。他预知明朝即将灭亡，不再能为自己带来利益。
然而郑芝龙无法预见到的是，在大清眼中，他对大局影响微小。大清故意优待他，加官进爵，只是想通过他来劝说长子郑成功屈服。但是郑成功坚决听不进父亲的话，这使得即便是剩余的一点利用价值也被剥夺了，最终导致了他的禁足北京，最终命运多舛的去世。
