侯方域的良民淘汰之谜(图)：明朝那些事儿百科
在那个被历史记住的时代，侯方域以其卓越的才华和深沉的情感，与世人结下了不解之缘。《桃花扇》的故事里，他与秦淮名妓李香君之间那段曲折离奇的情缘，至今仍是人们津津乐道。而他自己笔下的《李姬传》，则透露出一位坚贞女子不屈不挠、勇于担当的高尚品格。
然而，除了文学上的成就，侯方域还有着另一项重要贡献，那就是他对“良民淘汰制”的洞察。在《壮悔堂文集》中，他总结出了明末乃至整个封建社会走向没落的一个周期性规律。这一规律，即“良民淘汰制”，揭示了税收增加、兵役加重、刑罚严苛等因素如何导致富裕百姓逃避现实，而贫困者则承受更重的负担，最终只能选择逃亡或投靠权贵。
这种恶性循环最终导致社会底层的人们失去生计，他们可能会选择成为游民，或投身于非法活动。这样的结果，不仅造成了天下大乱，也为暴力集团提供了崛起的机会。而这一切，都在不知不觉中推动着封建集权制度不可避免地走向衰败。
尽管如此，在明朝覆灭后，四公子中的侯方域却选择继续参与政治生活。他参加顺治八年的河南乡试，并成功考取副榜，这一举措引起了一些人的质疑与批评。但陈寅恪却给予了他更多理解与同情，他认为侯方域出仕并非出于个人野心，而是在当时特殊环境下的一种不得已之举，以保护家人免遭牵连。
正如他的爱情故事一样，侯方域这位前朝遗老，在三十五岁回归商丘老家后，其后的日子显得有些空寂无聊。他所能做的事情似乎也就只有研究学问和思索问题。此次参加乡试，无疑是一种避免干扰、专注于文学创作和思想探索的手段，是完成其文集所需的一个必要条件。
