在那古老而又神秘的明朝，太监们的影响力达到了巅峰。他们手握重权，掌控着宫廷和国家大事，而这一切都源于一个简单的姿势——下跪。在那个时代，一些官员为了赢得宦官的青睐，不惜牺牲自己的尊严，将宦官视为父母，从而获得了显赫的地位和权力。
记得有一首诗，其内容深刻地反映了当时社会的情况：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”这首诗讽刺了那些为了巴结宦官而不择手段的人。
有个叫顾秉谦的人，他曾任礼部尚书，也希望能与魏忠贤建立关系。他带着儿子前往魏忠贤面前，并请求将自己看作干孙。这一跪求情竟然立即见效，顾秉谦不仅被赏赐大量银两，还被提升到内阁中高层职位。
明英宗登基后，由于王振擅政，无人敢违抗他的旨意。人们开始通过送礼来示好，但这种方式不足以表达敬意，因此有人开始直接向他下跪。在一次偶遇中，有位刘睿在街上见到了王振，便直接跪倒在地。这一举动赢得了王振的喜爱，他甚至授予刘睿户部左侍郎之职，并很快升迁至户部尚书。
汪直是另一个掌握巨大权力的宦官，他身边的人纷纷施展各种手段来博取他的欢心。《余冬序录》中记录了一则生动的情节：都御史王越因为巴结汪直而受到厚待，但他却害怕别人也跟进，因此试图独占汪直的心。但尹躺对此感到嫉妒，他私下里请王越帮忙，却要求自己不要像其他人那样低头。他与王越一起前往汪直家，而尹躺却保持冷静，没有表现出过度恭顺，只是在外面等候。当所有人都完成了请求并退出后，尹躺才率领众人进入并向汪直表示敬意，从此便撇开了原先的伙伴，与汪直亲近起来，这让原本想独享恩泽的王越非常愤怒。
张居正，即使是一个名声显赫的大臣，在面对刘瑾时也不忘降低身份称呼自己为“晚生”。据《觚不觚录》所载，那时候文武大臣看到宦官做出的不同姿态，有五分之一是看到他们跪下；对于汪直，有三分之一；对于刘瑾，则高达八分之一。而在魏忠贤统治期间，每个人似乎都争相成为他的干儿或义孙，以此换取荣誉和地位。此间出现了一批著名人物，如“五虎”、“十狗”、“十孩儿”以及“四十孙”，这些名字听起来既荒唐又可笑，但背后却隐藏着复杂的情感和利益交织网罗。
张居正能够长期担任重要职务，是多方面因素共同作用的结果，其中冯保作为关键人物左右其政治命运。这一切揭示出明代宦官拥有不可思议般的手腕，他们控制整个朝堂，使得谁都不敢忽视他们，即使是最有才华的大臣也难逃其影响。而当时社会风气极端，“刻薄相尚、变诈相高、谄媚相师、阿比相倚”，谁若不能认定敌我，更难以立足于这个充满阴谋角逐的地盘上。
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