在那古老而又神秘的明朝，太监们的影响力达到了巅峰，他们手握重权，气焰嚣张。为了赢得这些有力的支持者，人们不惜一切代价去巴结他们，即便是认一个大官为自己的父亲也不足为奇。在那个时代，一句诗流传开来：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”这首诗讽刺了当时社会上层对权势的追逐。
魏忠贤是那个时代最著名的一个宦官，他身边的人都想与他建立亲密关系，有人甚至愿意以子女相许。顾秉谦，这位礼部尚书，在年迈之际竟然带着自己的儿子跪在魏忠贤面前，用长须指向他表示愿意让儿子做他的孙子。这一跪立即得到了魏忠贤的大喜，并且赐予了顾家的孩子高官厚禄。
明英宗登基后，由于王振擅权，他周围的人纷纷开始行贿和送礼，但这种方式显得不足以表达敬意，因此人们开始下跪。刘睿，就是通过这样的方式获得了户部左侍郎和户部尚书的职位。而王佑则因为没有胡须，被迫也认王振为父，从而获得了升迁机会。
汪直作为一个特务头目，其所拥有的权力也是令人惊叹。他的一举一动，都能引起群臣极度的恐慌和巴结。一段记载中提到，当汪直出现时，“都宰叩头如捣蒜”，“侍郎扯腿似烧葱”，竞相巴结他的场景简直是荒唐至极。
尹躺这个人物更是一介观察家，他并不急于求成，而是在朋友王越牵线搭桥的情况下，与其一起前往汪直家。当王越先入告之后才磕头退出，而尹躺则保持冷静，不动声色率众鱼贯而入，全体下跪，以此表现出自己更深一步地与汪直建立关系，从而撇开了曾经的朋友——王越。此事使得尹躺更加接近汪直，而王越则感到非常恼火。
在那个充满争斗与夸张的环境里，无论是张居正还是其他顶尖的大臣们，他们都不得不屈尊称呼那些宦官为“晚生”。据说，在当时，大臣们见到太监下跪者占比十分之五、十分之三乃至十分之八，这种现象实在是不胜枚举。在那个时代，只要你想得到晋升或者维持地位，你就必须准备好随时进行这种形象上的低姿态。
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