刘子业是南北朝时期南朝宋国的皇帝，被后人称为宋废帝。他是孝武帝的大儿子，按照古代的嫡长子继承制，他自然而然的当上了皇帝。但他登上皇位后体现出来的行为简直令人发指。
说到这里就得提另外一个人物了，那就是新蔡公主，她是孝武帝的亲妹妹，也就是刘子业的亲姑姑。
据说刘英媚从小就聪明伶俐，姿色更是艳压群芳。长大后的她被宋文帝许配给了自己的表哥何迈，因为刘英媚是国之公主姿色更是无人能比，何迈对她更是宠爱有加。
可惜好景不长，公元464年，刘英媚的侄儿刘子业的登基为帝。刘子业是历史上有名的荒唐皇帝，期间做出了很多荒唐事，登上皇位的刘子业野心勃勃，更加肆无忌惮了。
男性掌权，女人便是一种财富。古代封建社会都是男权主义，女性的地位低下，没有任何说话的权利。
刘英媚的姿色过人，刘子业早已觐见许久，当上皇帝以后，的本性显露无遗，后来找了个借口宣刘英媚进宫。
新蔡公主和他的妃子路氏是远亲。他觊觎公主的美色，一次假借路氏的名义把她召进宫来。新蔡公主进得宫来，却不见路氏的踪影，只有刘子业坐在那里。不仅起了疑心，就询问他路妃何在？
哪知刘子业不答话，竟把她抱去。新蔡公主大惊，拼命挣扎，还大叫自己是陛下的姑姑。刘子业却说姐姐尚能侍寝，姑姑又何妨，后来更是抽出剑来威胁她：如果姑姑不从侄儿要讲姑姑全家满门抄斩诛灭九族。新蔡公主无可奈何，只好屈从。
刘子业得到新蔡公主，对她十分迷恋。一直留她在宫中，不肯放回去。这时，新蔡公主的小儿子得了重病，驸马何迈爱子心切，连连催促公主回府。刘子业一看搪塞不下去，就索性找了个宫女的尸体封在棺材里给何迈送去，假称新蔡公主暴病而亡。
何迈见抬回一口棺材来，虽然伤心，但因为多少听到一点风声，也暗暗怀疑。就打开棺盖，棺材里有一具刮花脸的女尸。此时皇家已经准备好了葬礼，何迈只好先把那个身份不明的女尸按公主礼仪葬了。
后来他多方打听，知道刘子业把公主扣在皇宫，愤怒不已。就暗地里蓄养死士，准备扎个机会除掉这个昏君。结果被人告发，刘子业便杀了何迈。心安理得地封公主为贵嫔，还让她改姓谢。
十月二十一日，刘子业封谢贵嫔为夫人，并特别许可，允许刘英媚乘坐有龙旗鸾铃的御车，出入时，所过街市实行戒严。
刘英媚可能是迫于刘子业的淫威，亦可能是贪恋皇权富贵。据记载，刘英媚最后教唆刘子业杀了自己的丈夫何迈。从此刘英媚就成了自己亲侄子的宠妃。
刘子业常怀疑何迈有野心，而何迈平素豪爽，有侠士风范，而且蓄养了许多为他效死的人。他不能忍受这种侮辱，就计划趁刘子业出游时，将他废黜，拥立晋安王刘子勋为皇帝。事情走漏风声，十一月初三日，刘子业亲自率兵杀了何迈。
在中国古代以儒家思想为核心的纲常伦理思想下，刘子业把姑母娶回去当自己夫人的行为自然是被人谩骂不止的。当然他还有自己的亲姐姐山阴公主，以及把叔叔当成猪来养的行为，最终他只能身首异处。他也注定被后人传为笑柄，成为和荒淫的代名词。
刘子业死后刘英媚也不知所踪，没有人知道她后来去哪里了。
