与辽国的对立与和谈
辽国位于东北地区，建立于907年，是当时的一个强大国家。宋朝初期，与辽国之间存在着频繁的战争，这些战争主要是由于两国对于控制黄河流域以及对边疆地区势力范围的争夺所引起。经过多次战役，宋朝在战斗中失利，最终被迫签订了《友好通商条约》，承认辽国对部分领土的主权，并进行了一系列贸易活动。
与西夏的政治婚姻
西夏是一个由党项族建立的小型政权，它位于今天宁夏、甘肃一带。为了巩固边境关系，两代以来的宋朝君主都将女儿嫁给西夏皇帝，以此来加强双方间的政治联盟。这不仅在一定程度上缓解了两国之间可能发生的地理冲突，还促进了文化交流，如文字、艺术等方面有所融合。
与金国的大规模贸易
金作为后来的汉人政权，在南宋时期（1127-1279）形成了与中国腹地广泛接轨的大规模经济联系。通过长城沿线及海路交通，商品如丝绸、瓷器等从南宋传入金，而马匹、皮毛等则向南方输出。此外，在科技领域，如火药制造技术也得到了传播。
與契丹、女真部落之間的人文交流
在早期，由於契丹族與當時中國地區之間已有一定程度的人文交流，因此雖然後來這兩個民族分別發展為遼國和金國，但仍有著相互影響的情況出現。在語言學上，可見到雙方對彼此語言有一定的了解和借用。而且，這種情況也反映在藝術創作中，比如繪畫風格上的融匯。
與蒙古帝国的大规模征服
蒙古帝国最终统一中国，其过程中，对现有的各个国家构成了巨大的威胁。在这场征服过程中，大批人口迁移，也导致了一种新的文化交融出现。这不仅体现在语言学层面，即蒙古语逐渐成为官府使用语言，同时还体现在建筑风格、大众信仰等方面产生深远影响。
