明朝的落幕：1644年清军入关的终极时刻
明朝是中国历史上的一段辉煌篇章，它在1368年由朱元璋建立，经过近三百年的统治，最终在1644年被清军所灭。这个过程复杂而戏剧性，涉及了多方面的原因和事件。
内忧外患
随着时间的推移，明朝内部出现了严重的问题，如腐败、分裂和反抗等，这些问题削弱了国家的基础，使得面对外部压力时显得无力。同时，从16世纪开始，欧洲列强开始对中国进行侵略，这也为后来清军入关提供了有利条件。
清兵南下
自1627年起，努尔哈赤领导下的女真族不断扩张势力，最终在1616年建立鞍子国，即后来的清国。在1635-1636年的两次大规模进攻中，大批女真族士兵深入东北地区，并逐渐控制其核心区域。1642年努尔哈赤去世，其子福临继位，但实际掌权的是皇太极，他更进一步发展北方边疆，对内巩固统一，对外寻求与南方接壤之地——即明朝——实现联通。
明末民变
在动乱频发的情况下，一系列农民起义如李自成的大顺政权爆发，他们试图通过暴力的方式结束社会不公和政治混乱。这导致中央政府力量进一步衰退，为清军开辟了一条通往北京的大门。李自成虽然最终未能改变历史，但他以及其他各路农民起义者都对当时社会经济结构造成了巨大的破坏作用。
李自成占领北京
1644年04月25日，大顺政权首领李自成带领数十万大军进入北京城。当时正值春季节节气转暖，战事激烈，不仅损失惨重，而且造成大量物资流失，加速了整个国家资源枯竭和经济崩溃。此举使得原本已经摇摇欲坠的明王朝彻底丧失生机。
皇帝逃亡与绝食
面临四面楚歌的情景下，被迫逃离自己的京城，是一个象征性的标志之一。而这位曾经拥有天下的皇帝，在绝望之中选择绝食，以示抗议，也表达出他的悲哀与愤慨。他将自己的一生作为代价换取一片宁静，却无法挽回命运已定的结局。
清廷确立合法性
尽管于谦尽职报国，但他并没有能够挽救帝国，只是在短暂时间内延缓了一段时间。最后，由于缺乏足够的人力物力抵御敌人，再加上内部矛盾严重，最终导致整个帝国覆灭。在这一点上，可以说是一个不可避免的结果，而它背后的原因则是复杂多层面的，是历史长河中的一个重要节点。
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